A quoi ça sert?

Une LED (Light Emitting Diode) ou DEL (Diode Electroluminescente) est un composant électronique bien utile pour signaler la présence d'une tension électrique dans circuit.
On trouve ainsi des LEDs dans de nombreux appareils audio, vidéo, ordinateurs, etc... pour signaler leur mise en route ou montrer l'état du fonctionnement.

D'abord une diode...

La LED est avant tout une diode, c'est à dire un composant qui ne laisse passer le courant que dans un seul sens (du + vers le -), la tension sur l'anode (A) devant être supérieure à la tension sur la cathode (K).

Diode classique en série avec une ampoule:

  

Diode LED en série avec une résistance:

  

Pourquoi mettre une résistance?

Quand la LED laisse passer le courant, la tension à ses bornes se stabilise à environ 1,5 volts (LEDs rouges*) pour un courant allant de 5 à 50 mA.
On ne peut pas lui appliquer directement 5 volts, elle grillerait!
Il faut donc mettre une résistance en tampon entre l'alimentation (+5 V) et la diode (+1,5 V), pour limiter le courant à la valeur souhaitée:
* 5 mA: faible luminosité
* 25 mA: forte luminosité
* 50 mA: valeur à ne pas dépasser!

(* Environ 2 volts pour les LEDs jaunes ou vertes, et 4,5 volts pour les LEDs bleues)

Comment calculer la résistance?

Ici on applique la loi d'Ohm ( U = R x I )
On connait la chute de tension dans la résistance (5 V - 1,5 V = 3,5 V)
On choisit le courant d'éclairage souhaité (par exemple 35 mA)
On applique la formule R = U/I = 3,5V/35 mA = 100 ohms


Astuce pour calculer de tête, sans faire la division:
3,5 volts sur 1000 ohms donneraient 3,5 mA.
Donc 3,5 volts sur 100 ohms (resistance 10 fois plus faible) donneront 35 mA (courant 10 fois plus fort...)

Recherches sur Internet:

F6ICS / Oct 2012